অনেক জল্পনা-কল্পনার পরও কোনো সমাধান হলো না। শেষ পর্যন্ত অ্যাশেজের পঞ্চম টেস্টটি হচ্ছে না পার্থে। ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া রাজ্যের করোনার কঠোর নিয়ম শিথিল না হওয়ায় সেখানে খেলতে রাজি হয়নি দুই দলও। সোমবার (৬ ডিসেম্বর) ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মধ্যকার পঞ্চম অ্যাশেজ টেস্টটি শুরু হবে ১৪ জানিয়ারি। ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া রাজ্যের করোনার বিধিনিষেধ কঠোর হওয়ায় সেখানে গিয়ে খেলতে রাজি হয়নি দুই দলের খেলোয়াড়রা। যদিও বিকল্প ভেন্যু কোথায় হবে তা এখনও জানানো হয়নি। তবে ধারণা করা হচ্ছে হোবার্ট হতে পারে পঞ্চম টেস্টের বিকল্প ভেন্যু।

ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের সঙ্গে দফায় দফায় বৈঠক চলেছে ম্যাচটা সেখানেই আয়োজন করার জন্য। কিন্তু শেষমেশ বিষয়টা আলোর মুখ দেখেনি।

এদিকে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) সিইও নিক হকলি বলেন, ‘ডব্লিউএ সরকার, সংশ্লিষ্ট এজেন্সি, পার্থ স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষ শেষ কয়েক মাসে যে চেষ্টা চালিয়েছে সেটার প্রশংসা করতেই হবে আমাদের। তবে এখানে আমরা সিরিজের পঞ্চম ম্যাচটি আয়োজন করতে পারছি না বলে খুবই দুঃখিত। পশ্চিম অস্ট্রেলিয়া সরকার ও সেখানকার ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে মিলে চলমান সীমানাবন্ধের নীতিমালা সত্ত্বেও সেখানেই খেলানো যায় কিনা, সে চেষ্টা করেছি। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে সেটা সম্ভব হয়নি।’

আরও পড়ুনঃ সাকিবের ছুটি মঞ্জুর করলো বিসিবি

টেস্ট ম্যাচে খেলোয়াড় এবং দর্শকদের কথা মাথায় রেখেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে জানায় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। তবে সীমিত ওভারের ক্রিকেট সেখানে চলবে চলমান বিধিনিষেধের নিয়ম অনুসারেই।

চলতি বছরের নভেম্বরে পার্থে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট খেলার কথা ছিল অজিদের। তবে তালেবান আফগানিস্তানের ক্ষমতা দখল করায় সে টেস্ট আর খেলেনি অস্ট্রেলিয়া।